Vägen från träd till kol visar komplexitet i hållbarhet

Närmare 27 procent av den afrikanska kontinentens skogsavverkning går till träkol och det ökar i takt med befolkningstillväxt och urbanisering. Genom att studera kolets färd från skog till spis går det att få en tydligare bild av hur kolet inverkar på den hållbara utvecklingen i Afrika. Träkolet ger en extra inkomstkälla för de som är involverade i tillverkningen och det är en flexibel och tillgänglig energikälla för hushållen. Samtidigt kan det leda till skogsförlust och luftföroreningar som i sin tur inneburit tidiga dödsfall, särskilt bland barn och kvinnor. I Kenya, och andra länder på kontinenten, har myndigheter ibland försökt hantera kolets negativa effekter med förbud. Men det har vanligen resulterat i ökad fattigdom både hos tillverkarna och köparna samtidigt som handeln fortsatt illegalt.

Den ökade användningen av träkol leder även till en ökande handel över gränserna och visar på behovet av en samordnad politik mellan de berörda länderna. I ett nytt Fakta skog rekommenderar forskarna en mer rättvis energiutbyggnad, mer hållbart skogsbruk, effektivare produktionsmetoder samt utveckling av regionala samarbeten mellan länderna.