Skogen har potential att mildra en del av effekterna av klimatförändringarna för insekter. Det visar Joan Díaz Calafats forskning, där han bland annat lockat flugor med plastblommor.
Den boreala skogen, världens största sammanhängande skogsområde, genomgår betydande förändringar på grund av stigande globala temperaturer.
Flugor försummade i forskningen
Uppvärmningen påverkar samspelet mellan träd, markvegetation och pollinerande insekter och Joan Díaz Calafat har undersökt och försökt öka förståelsen för det samspelet.
– Effekten av klimatförändringarna på boreala pollinatörer har hittills till stor del försummats av vetenskapen, säger Joan Díaz Calafat, som just doktorerat i ämnet.
– Kunskap om insekternas antal och artrikedom, samt vilka växter som pollineras av vilken insekt, kan vara avgörande för att förutsäga klimatförändringarnas effekter på skogarna, säger han och påpekar att man vet för lite om flugor, som är viktiga för pollinering på nordliga breddgrader.
Plastblommor lockade insekter
I forskningen har Joan Díaz Calafat bland annat använt time-lapse-kameror i kombination med konstgjorda plastblommor och högupplöst data om mikroklimatet för att övervaka pollinatörernas aktivitet.
Studier visade också att skogens svalka kan fungera som en tillflyktsort för insekter vid högre temperaturer. Det minskar till exempel risken för att insekterna vaknar för tidigt på vårvintern när det inte finns några blommor.
Skogens täthet och krontak spelar stor roll för mikroklimatet vid marken. Ju tätare skog desto mer kan skogen buffra kyla och värme. Både löv- och barrträd ger den här fördelen, även om de flesta lövträd släpper in mer ljus och förlorar i effekt på vintern när träden tappat bladen.
Mer olikartad skog hjälper
Samtidigt innebär en tätare skog att ljuset minskar och därmed förekomsten av blommor som insekterna kan pollinera.
– När skogsförvaltningen utvecklas kommer det att vara viktigt att balansera trädtäthet och sammansättning för att skapa mer olikartade skogsstrukturer som stödjer pollinatörer samtidigt som temperaturbuffringen bibehålls, säger Joan Díaz Calafat.
