Nyhet
Hon vill skydda vetet mot bortglömd fiende
Publicerad: 28 januari 2025
Vete är en av världens viktigaste baslivsmedel, men med klimatförändringarna ökar hoten mot grödan. Svampsjukdomen svartrost kan snabbt förvandla hela vetefält till ruttnande stjälkar och oanvändbara korn. Beredskapen för svampangrepp är tyvärr låg, vilket forskare vid SLU hoppas kunna råda bot på med nya resistenta sorter, som snart släpps till världens fröbanker.
Historiskt har svartrost orsakat stora förluster av grödor, vilket lett till svält och ekonomiska kriser.
– Forntida bönder var medvetna om detta hot och offrade djur samt tillbad guden Robigus för att skydda sina vetefält, säger Mahboobeh Yazdani, doktorand vid Institutionen för växtförädling, SLU.
I många delar av världen, som Nordamerika, Australien och Etiopien, har svartrost tidigare orsakat omfattande epidemier. I början av 1900-talet var sjukdomen nästan utrotad. Detta tack vare att resistenta vetesorter utvecklas och att berberisbuskar, en alternativ värd för svampen, togs bort.
Sverige oförberett på större utbrott
Mahboobeh Yazdani berättar att svartrost under de senaste tre decennierna har betraktats som en bortglömd fiende. Men 1999 upptäcktes den aggressiva rasen Ug99 i Uganda, som övervann alla tidigare resistensgener. Sedan dess har svampen spridit sig till Östafrika, Mellanöstern och andra delar av världen. Utbrott har också förekommit i Europa.
– Över 80 procent av världens vetesorter är mottagliga för denna ras.
Ett större utbrott skedde på Sicilien 2016, där tusentals hektar av durumvete och brödvete drabbades, vilket ledde till skördeförluster på upp till 40 procent. Svartrostrasen som orsakade detta utbrott går under namnet Sicilien.
Sicilianska rasen i södra Sverige
Det kalla svenska klimatet har hittills skyddat veteskördarna från rost, men situationen kan förändras med ett varmare klimat. 2021 upptäcktes den sicilianska rasen av svartrost för första gången i södra Sverige. En studie, där två hundra olika vetesorter testades, visade att alla saknade motståndskraft mot Sicilien-rasen.
– Sverige är oförberett på ett större svartrostutbrott, särskilt ekologiska gårdar som inte använder kemiska bekämpningsmedel och därför är extra utsatta.
Världens livsmedelsförsörjning är redan hårt pressad av kriget mellan Ryssland och Ukraina, stigande matpriser och hot om svält i flera delar av världen.
– Ett stort utbrott av svartrost skulle kunna få katastrofala konsekvenser för miljontals människor som är beroende av vete för sin överlevnad.
Nya resistenta sorter
Resistenta vetesorter behövs för att skydda vetet mot angrepp. Mahboobeh Yazdani och hennes kollegor arbetar intensivt med att identifiera nya resistensgener som kan stå emot svartrost. Forskarna överför motståndskraftiga gener till vetesorter för att utveckla nya sorter med god resistens. Målet är att göra dessa sorter tillgängliga i fröbanker, så att jordbrukare och förädlare världen över kan dra nytta av dem.
– Vi har redan utvecklat nya resistenta sorter som har testats och godkänts, de kommer snart att släppas i fröbanker, säger Mahboobeh Yazdani.