Säsongsvariationer av miljöföroreningar i svenska vattendrag

Studien har omfattat ett brett spektrum av substanser, inklusive läkemedelsrester och pesticider. Resultaten visar att halterna av föroreningar varierar både under året och mellan olika geografiska platser.

– Baserat på våra resultat kan vi säga att föroreningarna inte bara kommer från reningsverk, utan från flera olika föroreningskällor av vattenmiljön, säger Oksana Golovko, en av forskarna bakom rapporten.

Säsongsvariationer och oväntade fynd

Nikotin och kaffein var de substanser som forskarna hittade i flest prover. Bland pesticiderna var dietyltoluamid (DEET) vanligast. Forskarnas arbete visar att vissa ämnen uppträder i högre koncentration under specifika årstider. Ett exempel är antihistaminer som används för att lindra allergiska besvär. Dessa påträffades i högre halter i prover tagna på våren, alltså i prover som togs då konsumtionen av antihistaminer är som högst under året.

Studien visade också högre koncentration av PFAS under våren jämfört med höstprovtagningen.

Andra faktorer som väder och UV-ljus spelar också en roll för hur koncentrationerna av olika ämnen kan förändras över tid. Till exempel kan kraftiga regn efter en torrperiod leda till att vissa ämnen som lagrats i marken transporteras till vattendragen.

Golovko lyfter fram att det också gjordes fynd av ämnen som överraskade. Ett av dem var det antidepressiva läkemedlet venlafaxin, som återfanns i prov från flera avlägsna och till synes opåverkade platser.

Föroreningshalter och gränsvärden

I studien identifierades flera ämnen som fanns i halter över gränsvärden enligt det nuvarande årliga genomsnittet (AA) Environmental Quality Standard (EQS) för ytvatten. Halten av difklofenak, en vanlig ingrediens i antiinflammatoriska läkemedel, överskreds vid två av 34 provplatser och PFOS (en PFAS substans) vid 14 provplatser. Några av de substanser som detekterades i studien är hormonstörande ämnen, vilket kan innebära att de kan förändra beteende, skada celler och till och med förvränga balansen mellan manliga och kvinnliga populationer i vilda djur.

Fortsatt miljöövervakning avgörande

Fortsatt forskning och övervakning är avgörande för att hitta var dessa föroreningar kommer ifrån, hur mycket som finns i miljön och vilka skador de kan orsaka på ekosystemen.

Den publicerade rapporten är ett viktigt steg i arbetet med att förstå och hantera organiska miljöföroreningar i Sveriges vattendrag, och ger värdefull information som kan användas i det fortsatta arbetet med miljöövervakning och skydd av våra vattenresurser.